Le origini della moneta unica vanno ricercate nei Trattati, elaborati e firmati dai membri del Consiglio Europeo, composto dai Capi di Stato o di Governo di tutti gli Stati membri dell'Unione Europea (UE), successivamente ratificati da ciascun paese conformemente alle procedure legislative nazionali. Gli artefici dell'euro sono i governi degli Stati membri. Il Nome"EURO" è stato adottato dal Consiglio europeo di Madrid del dicembre 1995. La Banca Centrale Europea (BCE), istituita il 1º giugno 1998, ha sede a Francoforte, ed ha come compito di mantenere la stabilità dei prezzi, di condurre una politica monetaria unica per tutta l'area dell'euro ed è la responsabile dell' introduzione della moneta unica.Come è nato il simbolo dell'euro? Il simbolo dell'euro è ispirato alla lettera greca epsilon. La lettera rappresenta inoltre l'iniziale della parola Europa, mentre le due linee parallele indicano la stabilità dell'euro. L'abbreviazione ufficiale dell'euro è EUR.
L'Euro è dunque la nuova moneta dei paesi che fanno parte dell'Unione Economica e Monetaria. Bisogna risalire ai tempi degli antichi romani per trovare monete accettate in tutta Europa, ma allora l'Europa era sotto il dominio di Roma ed era politicamente unita. Tra i vantaggi che si possono trarre dall'introduzione della nuova moneta il più immediato ed anche il più importante è quello dell'abolizione dei costi di conversione di una valuta in un'altra. Con il 1° Gennaio 2002 l'euro vedrà la luce ed inizierà a circolare parallelamente ai "pezzi nazionali" che verranno gradualmente ritirati dal mercato. Il 1° Marzo 2002 l'euro resterà l'unica moneta circolante. Le banconote sono create in tagli da: 5 € (£. 9.681,35), 10 € (£. 19.362,7), 20 € (£. 38.725,4), 50 € (£. 96.813,5), 100 € (£. 193.627), 200 € (£. 987.254) e 500 € (£. 968.135). Le banconote saranno uguali in tutti i Paesi. Le immagini raffigurano gli stili architettonici tipici di sette epoche della storia e della cultura europea: arte classica, romanica, gotica, rinascimentale, barocca e rococò, architettura del ferro e del vetro, architettura del ventesimo secolo; senza fare riferimento a monumenti reali.

I soggetti sono incentrati su tre principali elementi architettonici: finestre, portali e ponti. Le finestre e i portali, riprodotti sul fronte delle banconote, simboleggiano lo spirito di apertura e di cooperazione che anima i paesi europei. Sono inoltre presenti le dodici stelle dell'Unione europea, che rappresentano il dinamismo e l'armonia dell'Europa contemporanea.

Per integrare questi elementi figurativi, sul retro di ciascuna banconota è raffigurato un ponte caratteristico di ogni epoca della storia culturale europea. A partire dai ponti rudimentali, fino ai sofisticati ponti sospesi dell'età moderna, essi intendono simboleggiare la comunicazione tra i popoli europei, come pure tra l'Europa e il resto del mondo. Un occhio di riguardo è stato posto al fattore "sicurezza", infatti le fibre di cotone con le quali la carta viene prodotta conferiscono alle banconote una particolare consistenza. La carta è dotata di fibrille fluorescenti e di una filigrana in chiaroscuro, caratteristiche che non possono essere facilmente riprodotte mediante macchine fotocopiatrici o sistemi di stampa di uso comune. Le banconote in euro presentano poi anche altre misure di protezione di grande efficacia, come il filo di sicurezza e speciali lamine metalliche. Esse avranno inoltre alcune caratteristiche verificabili dai macchinari, per permettere ai distributori automatici di controllarne l'autenticità. Per la realizzazione delle banconote è stata inoltre ripetutamente consultata anche l'unione europea dei ciechi, per tenere conto in modo adeguato delle esigenze delle persone non vedenti e con problemi visivi. Le sette differenti dimensioni utilizzate per le banconote aiuteranno i non vedenti a distinguere i vari tagli. Inoltre, alcuni elementi del disegno delle banconote sono stampati in rilievo, grazie all'uso di incisioni in profondità e a una speciale tecnica di stampa (calcografia). Alcuni segni di stampa percepibili al tatto sono posizionati in prossimità del bordo delle banconote da 200 € e 500 € e rendono l'identificazione ancora più agevole. I diversi colori dominanti e il carattere, grande e in neretto, utilizzato per le cifre, renderanno le banconote facilmente riconoscibili dalle persone con problemi visivi.